Clasificación de las enfermedades crónicas

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Son diferentes las clasificaciones que encontramos en las diversas bibliografías sobre las enfermedades crónicas, debido a la fuente que consultemos. Sin embargo, lo que es común a todas, un denominador frecuente, es la pérdida. Ésta adquiere relevancia por las implicaciones que supone para los cuidados de enfermería.

Siguiendo la clasificación que propone Kiely (en Fitzgerald, 1985), las enfermedades crónicas pueden agruparse en tres grandes categorías:

1. Enfermedades que provocan un intenso sentimiento de pérdida o amenaza física. Las más significativas son:

a. Enfermedades de mal pronóstico (oncológicas, síndrome de inmunodeficiencia adquirida, etc.).
b. Enfermedades que provocan gran dependencia (renales, etc.)

2. Enfermedades que conllevan nociones de dolor o mutilación. Las más significativas son:

a. Enfermedades que en su evolución cursan con dolor crónico (artritis reumatoide, etc.).
b. Enfermedades que conllevan pérdidas de la imagen corporal (amputaciones, colostomías, etc.).

3. Enfermedades que precisan para su evolución favorable modificaciones en el estilo de vida. Las más significativas son:

a. Enfermedades cardiovasculares (hipertensos, cardiópatas, etc.).
b. Enfermedades metabólicas (diabetes, obesidad, etc.).
c. Enfermedades respiratorias (asma, etc.).